Несмотря на то, что система Linux сделала большие успехи в части аппаратной совместимости, в ней до сих пор отсутствуют те возможности по совместимости устройств, которыми обладают операционные системы типа Windows ХР/2000. Таким образом, прежде чем приступать к инсталляции, нужно найти время на инвентаризацию серверного оборудования. В первую очередь, убедитесь в том, что сервер отвечает минимальным требованиям к аппаратной части (например, к памяти и свободному дисковому пространству), предъявляемым той версией Linux, которую вы намереваетесь устанавливать. Кроме того, все отдельные аппаратные устройства (включая видеоадаптер, звуковое устройство, сетевую плату, хост-адаптер SCSI и пр.) должны присутствовать в списке совместимого оборудования (Hardware Compatibility List, HCL) для данной версии Linux. К примеру, список HCL для Red Hat опубликован по адресу www.redhat.com/hardware, a HCL от Caldera есть на сайте www.caldera.com/products/openlinux/hardware.html.

Подготовившись к процессу инсталляции, поместите первый установочный компакт-диск Linux в привод CD-ROM, и перезагрузите компьютер. При перезапуске системы она выполнит автоматическое считывание этого компакт-диска и запустит процедуру инсталляции. На дисплее появится текстовый экран, на котором можно будет выбрать текстовый или графический режим инсталляции, а также определить некоторые другие опции. Чтобы запустить графическую процедуру инсталляции, просто нажмите клавишу <Enter> - в результате произойдет загрузка графического пользовательского интерфейса Linux. Если компьютер не загрузится с CD-ROM, то вам, вероятно, придется зайти в CMOS Setup и изменить загрузочную последовательность таким образом, чтобы система сначала проверяла наличие загрузочного носителя в приводе CD-ROM, а уже после этого переходила к проверке жесткого и гибкого дисков.